Ha sido otra primavera llena de notables eventos en el campamento de los Yankees, comenzando con la eliminación de una política de aseo «desactualizada». Ésa es sólo una forma en que el roster de este año se verá diferente: Durante estas semanas bajo el sol de la Florida, las lesiones han alterado el equipo de 26 jugadores que se había previsto, pero los Yankees aún se dirigen al norte con un campeonato en mente.
«Es una obra en progreso», dijo el gerente general de los Bombarderos del Bronx, Brian Cashman. «La alineación cambia todo el tiempo. Es, sin duda, una alineación diferente a como terminó el año pasado y por eso estamos aprendiendo mucho sobre los nuevos. Creo que tenemos un buen equipo, y esperamos demostrarlo cuando lo pongamos a prueba a partir del 27 de marzo.
los Yankees se dirigirán al norte hacia el Bronx, donde saldrán al terreno por primera vez desde el Juego 5 de la Serie Mundial, entregando la bola al zurdo Carlos Rodón para recibir a los Cerveceros en el Día Inaugural el jueves por la tarde.
El zurdo está entre los jugadores que rápidamente empezaron a dejarse crecer la barba después de que el socio gerente Hal Steinbrenner anulara una política implementada por su padre, el difunto George M. Steinbrenner, en 1976.
«Diré que hay días en los que me despierto por la mañana y me pregunto, ‘¿Tengo que afeitarme hoy?'» cuenta Rodón. «Ha habido mucho en marcha, pero las lesiones de los jugadores son parte del juego. Obviamente, todos nosotros queremos estar saludables jugando en el terreno. Es algo con lo que, como equipo, tenemos que lidiar y salir a jugar. Tenemos partidos que ganar”.
Aaron Judge reconoce que «nadie siente lástima» por los Yankees, incluso después de una primavera en la que perdieron varios nombres destacados. Jugaron en la Serie Mundial hace apenas unos meses, y Judge cree que este grupo tiene lo necesario para regresar al mayor escenario más brillante del juego.
Sus posibilidades dependen de que Judge continúe rindiendo como un JMV. Aunque la campaña de 62 jonrones de Judge en el 2022 fue divertida y memorable, se puede argumentar con fuerza que el 2024 fue su mejor temporada en general hasta ahora (es decir, hasta los playoffs). ¿Podrá Judge mantenerse saludable y llevar a los Yankees de regreso a la tierra prometida?
Los Yankees encabezaron la Liga Americana con 815 carreras anotadas la temporada pasada, impulsados por la histórica pareja de Judge y el dominicano Juan Soto. Una vez que Soto se mudó a Queens con los Mets — lo que debe de ser una divertida rivalidad por la atención de la ciudad de Nueva York — los Yankees centraron sus esfuerzos invernales en mejorar la habilidad atlética en el equipo la prevención de carreras.
Agregar a los veteranos Cody Bellinger y Paul Goldschmidt debe de ayudar a compensar parte de la ofensiva perdida, pero deben evitar regresar a los niveles de producción del 2023, cuando anotaron apenas 673 carreras y se perdieron los playoffs. Para lograrlo, necesitarán que jugadores como Jazz Chisholm Jr., Anthony Volpe y Austin Wells causen un impacto en el plato.
